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Kansas City ha presenciado un número cada vez mayor de espectáculos secundarios y carreras callejeras peligrosas.
También se enfrenta a un aumento en los robos de automóviles de alto rendimiento. Resulta que las dos cuestiones están conectadas.
"Esas transmisiones V8 sobrecargadas de alto rendimiento son lo que las pandillas quieren poner en sus vehículos", dijo el investigador de Missouri State Highway Patrol Cpl. Nate Bradley.
En este momento, los ladrones están interesados principalmente en productos Stellantis como Jeeps, Dodges y Chryslers, según Bradley.
Badley dice que estas pandillas compran, por ejemplo, un Dodge Charger barato de seis cilindros con el motor o la transmisión estropeados. Desmontan ese auto e instalan el motor y la transmisión de alto rendimiento “para hacer un auto de carreras callejero de alto rendimiento”, dijo el.
Este delito requiere una enorme habilidad.
"He hablado con varios ingenieros en Dearborn, Michigan, y estaban desconcertados", dijo Bradley. "No estaban seguros exactamente de cómo estos muchachos pudieron lograr que todo se comunicara de manera tan eficiente y efectiva como lo han hecho".
La policía de Kansas City destacó el problema en una reunión reciente de la Junta de Comisionados de la Policía.
“Hemos tenido arrestos importantes con respecto a las investigaciones del DCJ, esas son nuestras investigaciones de Dodge, Chrysler, Jeep”, dijo el mayor de delitos contra la propiedad del KCPD, Martin Cobbinah. "Tenemos algunas de esas personas que fueron detenidas, arrestadas y acusadas".
KCPD no proporcionó ninguna información adicional sobre esos arrestos. (Kias y Hyundai siguen siendo los vehículos más robados y en los primeros siete meses del año representan el 50 % de los casi 4,700 robos de automóviles en la ciudad).
Aún así, los productos Stellantis robados representan millones de dólares.
“Desde el año 2021, hemos tenido 768. Eso es aproximadamente 40 millones de dólares”, dijo Bradley a KCUR.
Estos robos son un problema nacional. "Hemos visto un repunte en el modelo de rendimiento de los productos Stellantis en los últimos años", dijo Nicolas Zeitlinger, portavoz de la Oficina Nacional de Delitos contra Seguros. Zeitlinger dijo que NICB no tiene información sobre lo que sucede con estos autos después de ser robados.
De hecho, en los primeros seis meses de este año, el Dodge Charger fue el sexto vehículo más robado en el país de los modelos 2019 y posteriores, según datos del NICB. El Chevrolet Camaro quedó en décimo lugar.
Bradley dijo que los ladrones están empezando a cambiar por los productos de General Motors. "Últimamente hemos visto algunos robos de productos de alto rendimiento de GM, como Camaros y Corvettes".
Los productos Stellantis son un blanco porque son relativamente fáciles de robar. Todo lo que se necesita es un dispositivo que se encuentra disponible en Amazon por $535 dólares. Un ladrón lo conecta a un puerto, reprograma el llavero y, en segundos, el auto desaparece.
En el año 2021, Dodge anunció nuevas medidas de protección contra robo después de lo que denominó “una cantidad excesiva de artículos” sobre automóviles robados como el Scat Pack, Hellcat y Charger que “ha creado una gran ansiedad” entre los propietarios de Dodge.
Los espectáculos secundarios continúan siendo un problema en toda la ciudad.
El problema de las carreras callejeras ilegales en Kansas City no es nuevo. Cada semana, se publican nuevos videos de espectáculos secundarios de carreras de calles en las redes sociales de lo que los creadores llaman "tomas de calle". Los autos arreglados para mayor rendimiento giran en la intersección mientras los neumáticos echan humo y decenas de personas miran.
Bradley dice que estos videos hacen que sea rentable robar estos autos de alto rendimiento y convertirlos en corredores callejeros. La gente de todas partes ve esos videos de espectáculos secundarios de carreras de calles de Kansas City y quiere el mismo tipo de automóvil. Bradley lo llama un “mercado de redes clandestino” para las carreras callejeras.
La ciudad está tomando acción.
El 8 de septiembre, 42 agentes del KCPD participaron en lo que el departamento llamó una “Operación Street Racer/Sideshow”, según un correo electrónico obtenido por KCUR del jefe de la División de Tráfico y que se distribuyó a otros comandantes, al alcalde Quinton Lucas y a algunos miembros del concejo municipal.
Ese sábado por la noche, la operación se centró en cinco espectáculos que se extendían desde NE Kimball Drive en la zona industrial de Northland hasta la calle 109th y Raytown Road cerca de Longview Lake.
KCPD envió fotografías de la operación y anunció que la policía recuperó un automóvil robado, confiscó cuatro armas y realizó dos arrestos.
En un correo electrónico de seguimiento del administrador de la ciudad Brian Platt, también obtenido por KCUR, Lucas se mostró escéptico. “Aprecio la operación, pero 42 oficiales (o miembros del departamento) para realizar dos arrestos en última instancia parece bastante”, escribió. Lucas no respondió a una solicitud de comentarios adicionales.
KCPD también dijo que exitosamente pararon 60 vehículos mediante el empleo de aparatos para perforar llantas ("stop sticks") durante la operación de septiembre. Eso es algo que a Platt le gustaría ver más. En un correo electrónico dirigido a algunos concejales y otros funcionarios sobre cuestiones de seguridad, Platt sugirió “un despliegue más agresivo de palos de parada durante espectáculos secundarios y agotamiento”.
Desde la represión de septiembre, no ha habido operaciones similares por parte de la unidad de tráfico, según KCPD. Sin embargo, la portavoz del KCPD, Alayna González, dijo a KCUR que las estaciones de la división manejan “muchas de las llamadas diarias relacionadas con carreras callejeras”.
En septiembre, el Ayuntamiento también endureció las sanciones para los espectáculos secundarios y las carreras callejeras. La nueva ordenanza aumentó la multa máxima de 500 dólares a 1,000 dólares y, en la tercera infracción, los infractores podrían pasar seis meses en prisión. La nueva ley también permite a la policía confiscar un automóvil del cual tengan sospechas de que estuvo involucrado en una carrera callejera o un espectáculo secundario.
Hace dos años, la ciudad instaló lo que llamó “discos” en varias intersecciones. Parecen pequeños discos negros incrustados en la carretera en las intersecciones y están destinados a impedir que los automóviles se deslicen o patinen sobre el pavimento.
